東南亞的幾個貧窮經濟體——柬埔寨、越南和緬甸的外國直接投資占GDP百分比排名前五。這樣的情況源于其經濟規模較小，但也意味著少量而踏實的措施可以取得大范圍的成效。最為明顯的是越南，它將自身定位為中國的替代者，通過諸多措施吸引外國直接投資，并且力求在越發復雜的亞洲區域內供應鏈中占據一席之地。舉例來說，三星集團下屬公司在該國的投資據估計超過了130億美元。2015 年8月，三星顯示器公司稱將在今后五年對該國追加投資 30 億美元，三星電子公司亦有意斥資30億美元在越南北部建設第二座智能手機廠。

　　欠缺運輸基礎設施和物流配套是一大貿易成本，所以面向公路、鐵路和港口的投資始終能夠增加貿易帶來的經濟收益。來自東亞富國，主要是日本和韓國的外國投資，對于東南亞的基礎設施建設發揮了重要作用。不過總體上，投資對經濟增長（以及后續貿易）最大的加成效應來自于技術投資。

　　多方面機制可能影響技術如何增加貿易規模。首先，充足的技術基礎設施有助于減少貿易成本，實現長遠可持續。學術研究還發現，開發并部署信息通訊技術可 以帶動國家參與單邊貿易自由化進程，從而抓住貿易商機；而且先進的技術還可以加大服務的跨境交易，在一定程度上將過去無法交易的產業推上交易平臺。

　　緬甸的這項得分和其它許多指標一樣遠遠落后。然而，技術可以助力緬甸的可 持續發展和貿易是顯而易見的。“緬甸最令人激動之處就在于，這是真正第一個優先采用移動技術的國家，”仰光咨詢公司 Myanmar Capital Advisors 總監 Chris Nolan 說道。“三年內網絡覆蓋率從 5% 增 加到了 50%，未來四五年可達到 150% 到 160%。實在令人期待。”

　　隨著信息技術和服務業的貿易加快，在亞洲的可持續發展道路上，這一方面會越加重要。區域和多邊級別的貿易活動會越來越多地集中于技術和數據的跨境貿 易。鼓勵技術革新的國家將獲得先發優勢，確保二十一世紀的“貿易促增長”模式像二十世紀后半葉一樣成功且可持續。